Pierde Europa cursa inteligenței artificiale din cauza creșterii costurilor energiei?

O a doua criză energetică în mai puțin de patru ani erodează și mai mult competitivitatea industrială a Europei, deoarece creșterea costurilor energiei subminează încă o dată ambițiile continentului de a concura cu Statele Unite și China în atragerea de investiții în inteligență artificială și centre de date.

Prețurile energiei în Europa rămân semnificativ mai mari decât în Statele Unite sau Asia, în timp ce stabilitatea rețelelor electrice este din ce în ce mai fragilă și necesită modernizări și investiții masive. Acest lucru lasă multe țări europene să se chinuie să concureze ca destinații pentru noi instalații de inteligență artificială și centre de date.

În plus, rețelele electrice europene sunt deja puternic aglomerate, ceea ce înseamnă că conectarea de noi proiecte la rețea poate dura până la zece ani în unele regiuni. În lumea inteligenței artificiale, unde progresul se măsoară în zile, zece ani reprezintă o perioadă enormă de timp.

Creșterea costurilor energiei în Europa

Europa a început să-și piardă competitivitatea în 2022, când criza energetică declanșată de invazia Rusiei în Ucraina a provocat o creștere bruscă a prețurilor la gaze și electricitate.

După doi ani de stabilitate relativă a prețurilor — deși încă mult peste nivelurile de dinainte de criză — cel mai recent șoc energetic a împins din nou brusc costurile energiei europene în sus.

Industriile mari consumatoare de energie din Europa se confruntă cu o presiune reînnoită din cauza prețurilor tot mai mari la gaze și electricitate. Dezvoltatorii de infrastructură și centre de date bazate pe inteligență artificială, care necesită cantități enorme de energie, iau în considerare și costurile energiei electrice, presiunile inflaționiste și locația geografică în deciziile lor de investiții, iar Europa nu este adesea destinația preferată.

Deși prețurile la electricitate au crescut la nivel global, pe măsură ce cererea și-a revenit în economiile avansate după ani de stagnare, prețurile europene rămân mult peste cele din Statele Unite și China.

Chiar înainte de apariția îngrijorărilor cu privire la o posibilă închidere timp de mai multe luni a Strâmtorii Hormuz, prețurile energiei electrice pentru industriile mari consumatoare de energie din Uniunea Europeană au rămas ridicate anul trecut, potrivit raportului anual „Electricitate 2026” al Agenției Internaționale pentru Energie, publicat la începutul acestui an.

Raportul a afirmat că prețurile energiei electrice în Uniunea Europeană în cursul anului 2025 au rămas mai mult decât dublu față de nivelurile din SUA și cu aproximativ 50% mai mari decât prețurile din China, ceea ce a pus o presiune suplimentară asupra industriilor europene mari consumatoare de energie.

Prețurile medii angro ale energiei electrice în UE au crescut, de asemenea, cu aproximativ 10% față de anul precedent în 2025, ajungând la aproximativ 95 de dolari pe megawatt-oră, alături de o creștere de 9% a prețurilor gazelor naturale TTF olandeze.

Potrivit agenției, Europa a menținut cele mai ridicate prețuri angro la energia electrică dintre piețele incluse în studiu în cursul anului 2025, prețurile fiind aproximativ duble față de cele din Statele Unite și India și semnificativ peste nivelurile din Australia și Japonia.

Criza din Orientul Mijlociu și dispariția a aproape 20% din fluxurile globale de GNL au declanșat o nouă creștere a prețurilor la gaze și electricitate din Europa în acest an.

Comisia Europeană se grăbește să implementeze planuri care vizează decuplarea prețurilor energiei electrice de prețurile gazelor. Cu toate acestea, realitatea, în contextul celor mai grave perturbări de pe piețele de petrol și gaze, rămâne că prețurile europene ale energiei electrice sunt încă puternic legate de gazele naturale, în ciuda expansiunii majore a energiei regenerabile. Prin urmare, prețurile angro ale energiei electrice rămân mult mai mari decât cele din Statele Unite și China, principalii rivali ai Europei în cursa inteligenței artificiale.

Statele Unite conduc cererea globală de energie electrică pentru centrele de date

Centrele de date consumă în prezent aproximativ 2% din cererea globală de energie electrică, în creștere de la 1,7% în 2024 și 1,9% la mijlocul anului 2025, potrivit unui raport publicat luna aceasta de Autoritatea Internațională pentru Centre de Date.

Statele Unite rămân cea mai mare piață de centre de date din lume, reprezentând 43% din consumul global, în timp ce centrele de date consumă aproximativ 6% din cererea totală de energie electrică din SUA.

China ocupă locul al doilea, cu centre de date cu o capacitate totală de 8,5 gigawați și un consum de aproximativ 0,8% din energia electrică a țării.

Germania, cea mai mare economie a Uniunii Europene, urmează cu o capacitate de 5,5 gigawați a centrelor de date, dar aceste instalații consumă aproximativ 9,5% din cererea totală de energie electrică a țării - o pondere excepțional de mare.

Costurile ridicate ale energiei din Germania și Regatul Unit ar putea descuraja noii dezvoltatori de centre de date.

Chris Seiple, vicepreședinte al diviziei de Energie și Energii Regenerabile de la Wood Mackenzie, a declarat pentru CNBC că Europa pierde cursa inteligenței artificiale pe trei fronturi principale:

Costuri energetice

Locația geografică a dezvoltatorilor de centre de date

Viteza de execuție și conectarea la rețea

Un studiu recent realizat săptămâna trecută de CBRE a arătat, de asemenea, că se preconizează că se va crește, în medie, cu 12% costul asigurării capacității operaționale pentru centrele de date din cele mai mari cinci piețe din Europa - Frankfurt, Londra, Amsterdam, Dublin și Paris - în cursul anului 2026, din cauza constrângerilor de aprovizionare și a costurilor de dezvoltare mai mari.

Kevin Restivo, șeful departamentului de cercetare pentru centre de date europene de la CBRE, a declarat că centrele de date mai mari și mai complexe din punct de vedere tehnic necesită sisteme avansate de răcire și o infrastructură de înaltă specificație, ceea ce crește semnificativ costurile de construcție.

El a adăugat că furnizorii au început deja să transfere aceste costuri în creștere către clienți, pe măsură ce cererea se consolidează și oferta se reduce.

Piețele europene cu un avantaj relativ

Cu toate acestea, Europa nu este egală în ceea ce privește costurile energiei și accesul la piețele de energie electrică. Analiștii subliniază că țările nordice - Norvegia, Suedia și Danemarca - precum și Franța, se bucură de un avantaj relativ, deoarece prețurile la energia electrică rămân mai mici în comparație cu restul Europei.

Țările nordice se bazează în mare măsură pe hidroenergie și surse regenerabile de energie, în timp ce Franța rămâne unul dintre cei mai mari producători de energie nucleară din Europa.

Aceasta înseamnă că gazele naturale joacă doar un rol limitat sau inexistent în sistemele lor de stabilire a prețurilor la electricitate, oferindu-le o protecție relativă față de volatilitatea prețurilor combustibililor fosili.