De ce scad prețurile la benzină?

Conform unui raport recent al unei filiale NBC din Montana, intitulat „Drill, Baby, Drill”, prețurile benzinei în SUA ar putea scădea sub 3 dolari pe galon până la sfârșitul anului 2025. Raportul leagă scăderea recentă a prețurilor benzinei de politicile pro-energetice ale președintelui Trump.

Articolul începe astfel: „Producția de petrol și gaze a înregistrat recent o creștere bruscă datorită politicilor pro-energetice ale președintelui Donald Trump.”

Înainte de a evalua tendințele recente ale producției, merită să trecem în revistă evenimentele cheie care au modelat producția de petrol a SUA în ultimii 24 de ani.

În timpul președinției lui George W. Bush, producția de petrol a continuat declinul treptat care începuse la începutul anilor 1970. Însă producătorii perfecționau combinația dintre forajul orizontal și fracturarea hidraulică, ceea ce a dus în curând la „boom-ul zăcământului de șist”. Prețurile petrolului au crescut constant, ajungând la 100 de dolari pe baril în februarie 2008, creând un stimulent puternic pentru fracturare hidraulică.

Președinția lui Barack Obama a cunoscut cea mai mare expansiune a producției de petrol și gaze din istoria SUA. Deși era considerată ostilă combustibililor fosili, tehnologia și forțele pieței au dus la o creștere bruscă a producției. O excepție a venit la sfârșitul anului 2014, când Arabia Saudită a condus OPEC în creșterea ofertei, în ciuda scăderii prețurilor care au subminat producătorii de șist din SUA, declanșând o prăbușire de la peste 100 de dolari la sub 30 de dolari pe baril în 2015-2016. Producătorii de șist s-au adaptat, au redus costurile și au supraviețuit. Până la sfârșitul anului 2016, OPEC a schimbat cursul, formând alianța istorică OPEC+ cu Rusia și alții pentru a reduce producția și a restabili prețurile, ceea ce a contribuit la revenirea producției din SUA.

Când Donald Trump a preluat mandatul în ianuarie 2017, producția de petrol din SUA a revenit pe drumul de creștere, depășind recordul lunar de producție din 1970, în octombrie al primului său an. Trump a adoptat politici pro-petrol, dar reducerile OPEC+ care au ridicat prețurile au fost factorul dominant din spatele creșterii reînnoite. Se trece adesea cu vederea faptul că prețurile mai mari la petrol au însemnat că prețurile medii la benzină din SUA au crescut de fapt în primii trei ani de mandat ai lui Trump - până la pandemia de COVID-19.

Pandemia a dus pentru scurt timp la scăderea prețurilor petrolului și a redus producția SUA cu 3 milioane de barili pe zi în aprilie-mai 2020. Aceasta a fost singura dată în timpul primului mandat al lui Trump când benzina a scăzut sub 2 dolari pe galon.

Până la preluarea mandatului de către Joe Biden, în ianuarie 2021, producția de petrol își revenise la 11,2 milioane de barili pe zi, cu 1,8 milioane sub maximele de dinainte de pandemie. Creșterea economică a fost reluată în al doilea an al mandatului lui Biden, cu o producție record de petrol și gaze în ultimii doi ani. Invazia Rusiei în Ucraina a împins prețurile în sus și a încurajat creșterea producției americane, subliniind importanța forțelor globale asupra politicii interne.

În ultimii 24 de ani, factorii macro - cum ar fi fracturarea hidraulică, deciziile OPEC+, șocurile meteorologice și ciclurile cererii - au depășit politicile prezidențiale în modelarea producției și a prețurilor.

Al doilea mandat al lui Trump și tendințele din 2025

Comparând primele șapte luni ale celui de-al doilea mandat al lui Trump cu anii lui Biden, datele nu arată nicio creștere bruscă. Producția din februarie 2025 și-a revenit după o scădere cauzată de vreme, similară cu redresările anterioare din timpul mandatului lui Biden. Maximele lunare din 2023 și 2024, sub conducerea lui Biden, au depășit recordurile lui Trump dinainte de pandemie, iar 2025 este pe cale să înregistreze un alt record anual, deși creșterea încetinește. Numărul de platforme de foraj a scăzut în acest an, contrazicând afirmațiile privind un boom al forajului.

Gazele naturale prezintă o traiectorie ascendentă similară pe termen lung, fără o accelerare bruscă în 2025.

De ce scad prețurile la benzină?

Prețurile benzinei au scăzut anul acesta, în principal din cauza scăderii prețurilor globale la petrol. Oferta este în creștere: OPEC+ își va anula complet reducerile voluntare de 2,2 milioane de barili pe zi până în septembrie 2025, cu un an mai devreme decât era planificat. Între timp, SUA, Brazilia și Guyana își cresc producția. Se preconizează că oferta globală va crește cu 2,5 milioane de barili pe zi în 2025, depășind cererea.

În ceea ce privește cererea, consumul a dezamăgit în China, India și Brazilia, în timp ce cererea din OECD este stagnantă, Japonia atingând minimele ultimilor decenii, iar creșterea PIB-ului SUA încetinind la doar 1,4%.

Stocurile au crescut timp de cinci luni consecutive, atingând un maxim al ultimelor 46 de luni de 7,8 miliarde de barili la nivel mondial - o dovadă clasică a supraofertei, care precede adesea scăderile de prețuri.

Concluzie

Scăderea prețurilor la benzină în prezent nu este produsul acțiunilor vreunui politician, ci al unei creșteri globale a ofertei care se ciocnește cu o cerere slabă. Din punct de vedere istoric, prețurile mai mici la petrol au fost o victorie clară pentru SUA, când era cel mai mare importator din lume. Dar astăzi, ca exportator net, SUA se confruntă cu un impact mixt: benzină mai ieftină pentru consumatori, dar venituri mai slabe pentru o industrie cheie și deficite comerciale mai mari.

Pe scurt, prețurile benzinei sunt modelate de cererea, oferta și tendințele investițiilor la nivel global, nu de sloganurile Casei Albe. Afirmațiile politice simplifică excesiv; povestea reală este mai amplă, globală și mult mai complexă.