De ce pune Casa Albă presiune pe giganții tehnologici în privința centrelor de date?

Casa Albă a cerut marilor companii de tehnologie să își asume angajamente oficiale care să garanteze că extinderea rapidă a centrelor de date nu va duce la creșterea facturilor la electricitate pentru gospodăriile americane, pe fondul îngrijorării crescânde cu privire la cererea masivă de energie necesară extinderii inteligenței artificiale.

Administrația americană a contactat firme importante precum Microsoft și Alphabet - ambele susținând ferm politicile sale - pentru a discuta semnarea unor acorduri voluntare, neobligatorii, prin care companiile se angajează să „își acopere propriile costuri” în timp ce construiesc o nouă infrastructură de inteligență artificială.

Un element cheie al propunerii ar impune operatorilor de centre de date la scară largă să suporte 100% din costurile construirii de noi centrale electrice și modernizării rețelelor electrice necesare pentru funcționarea instalațiilor lor. De asemenea, companiile ar fi rugate să semneze contracte de energie electrică pe termen lung pentru a se asigura că, în cazul în care cererea scade sau proiectele eșuează, consumatorii nu suportă povara financiară.

Inițiativa își propune să abordeze îngrijorările legate de faptul că creșterea bazată pe inteligență artificială, cu cerințele sale uriașe de energie electrică, ar putea pune o presiune suplimentară asupra rețelelor electrice din SUA, care se confruntă deja cu constrângeri operaționale.

Proiecțiile federale sugerează că cererea de energie electrică din centrele de date s-ar putea tripla între 2025 și 2028, adăugând o presiune semnificativă asupra rețelelor regionale îmbătrânite. Prețurile energiei electrice în unele zone au crescut deja mai rapid decât inflația generală, în timp ce prețurile angro ale energiei continuă să crească, ceea ce face ca facturile la utilitățile casnice să fie o problemă politică din ce în ce mai sensibilă înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie.

În timpul campaniei sale electorale, președintele Donald Trump s-a angajat să înjumătățească prețurile la electricitate în termen de 18 luni de la preluarea mandatului, însă costurile energiei electrice rezidențiale au continuat să crească treptat. Într-o postare anterioară pe Truth Social, președintele a declarat că centrele de date sunt esențiale pentru dezvoltarea inteligenței artificiale, dar a insistat că firmele de tehnologie trebuie să își finanțeze singure costurile.

Un acord voluntar, neobligatoriu

Acordul propus nu ar fi obligatoriu din punct de vedere juridic, iar oficialii au remarcat că proiectul de propunere ar putea fi modificat. Cu toate acestea, factorii de decizie politică consideră că angajamentele publice ar putea crea responsabilitate și ar putea demonstra alegătorilor că guvernul încearcă să împiedice infrastructura IA să crească costul vieții.

Conform cadrului inițial, companiile de tehnologie ar urma să colaboreze cu autoritățile de reglementare federale și locale pentru a structura acorduri energetice menite să protejeze cât mai mult posibil consumatorii rezidențiali. Dincolo de prețurile la electricitate, dezvoltatorii de centre de date ar trebui, de asemenea, să se asigure că noile locații sunt „pozitive din punct de vedere al consumului de apă”, să minimizeze zgomotul și congestia traficului și să sprijine inițiativele locale din domeniul educației și comunității.

Propunerea vine în contextul în care unele orașe și state americane - inclusiv Atlanta și New Orleans - au început să impună restricții asupra dezvoltării de noi centre de date, în timp ce peste 20 de proiecte au fost amânate sau anulate în ianuarie din cauza opoziției comunității.

Microsoft a anunțat deja că va acoperi costurile suplimentare de infrastructură legate de planurile sale pentru centrele de date, în timp ce compania de inteligență artificială Anthropic a declarat recent că contribuabilii nu ar trebui să suporte povara financiară a extinderii inteligenței artificiale.

Unii operatori din industrie, însă, au respins argumentul, argumentând că deja plătesc costul integral al consumului de energie electrică și că structurile tarifare concepute corespunzător pot proteja consumatorii.

În Regatul Unit, autoritatea de reglementare în domeniul energiei, Ofgem, a lansat o revizuire a cozilor de conectare la rețeaua electrică după ce a primit solicitări care depășesc 50 de gigawați legate de proiecte de centre de date - mai mult decât cererea zilnică maximă actuală a Marii Britanii.

Autoritatea de reglementare a avertizat că cererea tot mai mare de conexiuni la rețea ar putea întârzia alte proiecte energetice critice. Cererile de planificare pentru centre de date din Regatul Unit au atins un nivel record în 2025, cu peste 60 de noi cereri depuse în Anglia și Țara Galilor, în creștere cu 63% față de 2024.