Următorul șoc petrolier nu va fi ultimul

Houthii au ocupat coasta Mării Roșii din Yemen, portul Mokha și insula Perim, care împarte strâmtoarea Bab el-Mandeb în două canale. Gruparea controlează acum poziții de pe care poate monitoriza sau amenința una dintre cele mai importante rute maritime din lume.

În circumstanțe normale, acest lucru ar fi suficient pentru a provoca alarmă. Însă Strâmtoarea Hormuz, de cealaltă parte a Peninsulei Arabice, este deja grav perturbată. Prin urmare, Arabia Saudită s-a bazat mai mult pe conducta sa est-vest pentru a transporta țiței din Golf către terminalele de export de la Marea Roșie. Apoi, conducta însăși a fost atacată.

Închiderea temporară a conductei saudite ilustrează perfect insecuritatea inerentă combustibililor fosili. Când Strâmtoarea Hormuz devine periculoasă, petrolul este transportat prin deșert. Când Bab el-Mandeb devine periculos, petrolierele iau în considerare redirecționarea în jurul Capului Bunei Speranțe. Atunci, ruta alternativă devine însăși o țintă.

Fiecare alternativă reduce un risc, dar în același timp adaugă distanță, costuri și o altă piesă de infrastructură care trebuie protejată. Problema nu mai este legată de o strâmtoare, o miliție sau un război. Este vorba despre un sistem energetic care necesită transportul zilnic al unor cantități enorme de materiale combustibile peste granițe instabile și pe căi navigabile înguste.

Urgența își schimbă încontinuu numele

Piețele energetice tind să trateze fiecare perturbare ca pe un eveniment excepțional. Invazia Ucrainei de către Rusia și transformarea gazelor naturale din conducte în arme au fost excepționale. Închiderea Strâmtorii Hormuz a fost excepțională. Atacurile houthi din Marea Roșie au fost excepționale. La fel au fost și atacurile asupra conductelor, instalațiilor de gaze naturale lichefiate și petrolierelor. Presiunea SUA asupra Europei de a cumpăra mai mult GNL american a fost prezentată mai degrabă ca o politică comercială decât ca o expresie a vulnerabilității în materie de securitate energetică.

Însă, după suficiente excepții, un tipar ar trebui să devină clar. Europa a petrecut decenii întregi crescându-și dependența de gazul rusesc ieftin din conducte. Când Moscova a redus livrările în 2022, prețurile au explodat, iar guvernele s-au grăbit să umple instalațiile de stocare a gazelor și să construiască terminale GNL. Dependența de Rusia a fost apoi parțial înlocuită de o dependență mai mare de Statele Unite.

Această schimbare a îmbunătățit diversificarea aprovizionării și a fost necesară în timpul crizei, dar nu a adus independență.

Ulterior, Statele Unite au integrat achizițiile de energie în negocierile comerciale mai ample. În cadrul unui cadru din 2025, Uniunea Europeană s-a angajat să faciliteze achiziții de energie din SUA în valoare de 750 de miliarde de dolari pe parcursul a trei ani, o cifră enormă pe care Bruxelles-ul nu o poate controla direct.

Aceasta nu este echivalentul închiderii unei conducte de către Rusia, iar Statele Unite rămân un partener foarte diferit. Dar ilustrează aceeași realitate structurală: oricine controlează un combustibil de care Europa are nevoie zilnic câștigă influență asupra deciziilor europene.

Scara dependenței s-a schimbat, dar mecanismul nu. În 2024, aproximativ 20 de milioane de barili de petrol pe zi au trecut prin Strâmtoarea Hormuz, echivalentul a aproximativ o cincime din consumul global de petrol. Bab el-Mandeb a transportat aproximativ 8,7 milioane de barili pe zi în 2023. Redirecționarea transporturilor adaugă săptămâni la călătorii, consumă mai mult combustibil și crește costurile de asigurare și transport.

Consumatorii percep acest sistem ca pe un preț la pompă sau ca pe o factură de încălzire. Strategic însă, el reprezintă un transfer permanent de putere către producători, state de tranzit, grupuri armate și oricine este capabil să amenințe rutele care le conectează.

Rezervele strategice cumpără timp, nu independență

Europa și Asia nu sunt lipsite de apărare. Guvernele mențin rezerve strategice, încărcăturile de GNL pot fi redirecționate, iar producătorii din afara Golfului își pot spori aprovizionarea. Conductele și porturile alternative oferă, de asemenea, o flexibilitate importantă.

De aceea, nu fiecare întrerupere se transformă imediat într-o lipsă fizică.

Însă aceste rezerve nu schimbă modelul de bază. Rezervele se epuizează atunci când sunt utilizate, cisternele redirecționate trebuie să vină de altundeva, iar capacitatea de producție disponibilă aparține unui alt producător. Dacă o criză persistă, concurența pentru combustibil se întoarce limitat, doar la un preț mai mare.

Conflictul din acest an a provocat ceea ce Agenția Internațională pentru Energie descrie drept cea mai mare întrerupere a aprovizionării cu petrol din istoria pieței, depășind chiar și criza din 1973.

Răspunsul logic nu este abandonarea rezervelor sau a rutelor alternative, ci reducerea numărului de servicii esențiale care depind de acestea.

Electrificarea elimină nevoia de livrări zilnice de combustibil

Unui vehicul electric nu-i pasă dacă Bab el-Mandeb este deschis sau nu. O pompă de căldură nu are nevoie de un cisternă GNL pentru a sosi marțea viitoare. Turbinele eoliene și panourile solare continuă să genereze energie mult timp după ce navele care le-au transportat au plecat.

Energia regenerabilă necesită rețele, stocare, capacitate de rezervă și cantități mari de minerale. Nu elimină geopolitica.

În schimb, modifică momentul și gravitatea riscului. Petrolul și gazele sunt fluxuri consumabile. Dacă livrările se opresc, activele de combustibili fosili își încetează în cele din urmă funcționarea. Mineralele, în schimb, sunt încorporate în echipamente. O penurie poate întârzia producția de noi baterii, rețele sau turbine, dar nu oprește echipamentele care au fost deja instalate. Multe dintre aceste materiale pot fi, de asemenea, recuperate și reciclate.

Această distincție este fundamentală. După cum a menționat Agenția Internațională pentru Energie, un șoc al petrolului afectează fiecare șofer care folosește combustibil, în timp ce o penurie de minerale afectează în principal aprovizionarea cu echipamente noi.

Prin urmare, Europa ar trebui să își dubleze eforturile în ceea ce privește producția de energie din surse regenerabile, transportul electric, pompele de căldură, bateriile, rețelele electrice și flexibilitatea cererii. Comisia Europeană a estimat că accelerarea implementării energiei curate ar putea reduce factura la importurile de combustibili fosili a UE cu 130 de miliarde de euro pe an până în 2030.

Nu este vorba doar de cheltuieli pentru climă. Este cumpărarea libertății strategice.

Europa nu trebuie să înlocuiască un monopol cu altul

Obiecția evidentă este că Europa riscă să treacă de la importul de petrol și gaze la importul de panouri solare, baterii, magneți și minerale procesate din China.

Acest risc este real. Se preconizează că China va furniza peste 60% din litiul și cobaltul rafinat în 2035 și aproximativ 80% din grafit și elemente de pământuri rare pentru baterii. Europa nu își poate descrie sistemul energetic ca fiind independent dacă nu are o capacitate semnificativă de a-l produce sau repara.

Însă răspunsul nu este dependența continuă de combustibilii fosili. Este vorba de a construi partea materială a tranziției la fel de repede pe cât se dezvoltă generarea de energie electrică.

Legea UE privind materiile prime critice vizează extracția internă de 10%, prelucrarea de 40% și reciclarea de 25% până în 2030. Europa ar trebui să accelereze mineritul responsabil și să aprofundeze parteneriatele cu Ucraina, Balcanii de Vest, Canada și Australia. Mai important, trebuie să investească în rafinare, catozi, magneți, celule de baterii și reciclare.

Acest lanț de aprovizionare va avea propriile riscuri de mediu și geopolitice. Prin urmare, trebuie diversificat, reglementat și circular. Cu toate acestea, materialele care intră în acest lanț de aprovizionare construiesc active care generează sau stochează energie timp de ani de zile. Nu sunt arse o singură dată și apoi înlocuite de următorul transport.

Ultima criză a combustibililor fosili nu se va anunța de la sine

Avansul Houthi este periculos. Guvernele trebuie să protejeze transportul maritim, să stabilizeze piețele și să prevină o catastrofă umanitară în Yemen.

Însă, dacă am trata această criză ca pe o simplă urgență în domeniul transporturilor maritime, am repeta aceeași greșeală fundamentală care a însoțit fiecare șoc petrolier anterior.

Întotdeauna va exista un alt producător instabil, un alt furnizor dispus să folosească energia ca pârghie, o altă conductă avariată, un alt exportator sancționat sau un alt pasaj strategic contestat. Geografia se schimbă, dar dependența rămâne.

Europa și Asia nu pot controla fiecare strâmtoare, sistem politic sau război. Dar pot controla cât de mult prosperitatea lor depinde de combustibilul care trebuie să treacă prin ele.

Următorul șoc petrolier este deja aici. Adevăratul obiectiv ar trebui să fie acela de a ne asigura că mai puțini consumatori îl observă pe cel care vine după el.